我的家乡义乌位于浙江省的中部，秦赢政二十五年（公元前222年）始置乌伤县，相传孝子颜乌负土葬父，群乌衔土助之，乌口皆伤，故名。后称义乌县，沿用至今，其意与乌伤、乌孝无别。
对于很多外地人来说，认识义乌首先是从小商品开始的。当年的义乌人就是以鸡毛换糖造就了现在的小商品市场繁荣。目前，市场年成交额近200亿元，连续六年名列全国集贸市场之首，连续7年被评为全国“文明集贸市场”。市场的崛起，给义乌工业和个体经济发展创造了得天独厚的优势。1998年工业总产值达249.6亿元，农民人均纯收入4573元。1995年挤身“中国经济百强县市”行列，位居第47位，人均国内生产总值，列浙江省第一位。1995年进入“浙江省首批小康县（市）”行列。2003年综合实力在全国百强县市里已排到第17位，综合竞争力在全省22个县级市中排首位。还记得以前上市场经济时，老师就会说：“我们这边对国企改革那些没什么体会，因为我们早就市场经济了！”后来每次看中央台介绍改革开放的成果，总少不了介绍义乌，正是在这里开始了中国最早的市场经济。对于我们这辈人来说，并没有经历父辈的艰苦创业，只是经常能听到关于义乌人能吃苦的事迹，他们会为了进货在火车的座位下睡觉，只要能赚钱，什么苦都能吃。我有个同学的父亲，6岁丧父，16岁白手起家，现在资产已近亿，我还记得小学时一次逛街，他从一幢大楼的窗户里探出头来叫我，第二天回学校他就跟我说：“以后那整幢楼都会是我家的！”这是典型的义乌人的口气，后来，他家就买了义乌市的第一辆宝马车。现在在义乌已经是宝马、奔驰满街跑了，只是城市规划还没跟上，堵车的事老有发生，这是件比较郁闷的事。都说义乌是商城，是“小商品的海洋，购物者的天堂。”但有时你去市场想买什么东西，摊主往往不肯零售，而且如果你不说义乌话是很有可能被宰的，这也是些不和谐的音素吧。
义乌算不得平常意义上的江南水乡，却也山水秀美，人才辈出，素有“小邹鲁”的美称。从小我们就能报出初唐四杰之一的骆宾王，宋朝抗金名将宗泽，金元四大医家之一的朱丹溪，明代抗倭名将吴百朋，清初治河名臣朱之锡，以及现代语言这家陈望道，文艺理论家冯雪峰，历史学家吴晗等一大堆义乌名人的名字。其实，很多说法是义乌民风尚武，当年戚继光就是听说义乌一带的人比较彪悍才到这里招领了“义乌兵”，严惩倭寇，威振四海。记得高中时听人说在大学里义乌人挺团结的，很能打架，当然这只是夸张一下了。而且三国的美女二乔也是义乌人，英雄和美女似乎总是相伴左右，不离不弃。
义乌属于吴方言区，据说有不少古音，常有“义乌十八腔，隔溪不一样”的说法。由于小时候学话的阶段我是在安徽度过的，所以从小就说普通话，对于义乌话我向来是只听不说，只是有时跟同学打招呼时会来上句“妈包”（笨蛋）、“都浓”（死人）之类话。家里长辈老教育我：“义乌人怎么义乌话也不会说？出去要吃亏的！”我就总是理直气壮：“现在要推广普通话啊！”后来出门去旅游我发现了义乌话的好处：无论我们怎么说，那些人就是听不懂！记得在山东时，我还一直纳闷，这么容易懂的话，怎么那些山东人楞是听不懂呢？后来我才明白，尽管自己不说义乌话，可它早已溶入了我的血液，怎么也抹杀不去的。就像那年国民党副主席蒋仲苓回乡祭祖，虽阔别家乡六十余年，却仍操一口纯正的义乌话，这真是“乡音无改鬓毛衰”啊！在校友录里，同学老发些“这么多同好晒乃啊！！！先向侬啦祝贺了！”“乃近友空啊，一起出来戏！”之类的话，每每看到这些总会觉得好亲切。在外地人听起来，义乌话总那么像日语，明明是树，偏偏要叫“鱼”，而鱼呢又和儿子的发音一样，所以在义乌的婚宴上第一道菜一般都是鱼，寓意为“早生贵子”。
我并不否认义乌人也会有缺点，他们爱面子，喜热闹，也许是经济上的优势，义乌人有时显得比较……怎么说呢，好听着说是自信，难听着说就是骄傲了。出门在外义乌人一般总说自己是义乌人，而不会扯上金华，虽说义乌隶属金华，但感觉上义乌人从来没把金华放在眼里，说金华全靠义乌养之类的话，感觉类似于当年上海人和杭州人的互相看不起。而我的同学出去读书之后，每次放假回来都会极度郁闷地说外面怎么都不及义乌好。甚至有比较喜欢挖苦人的同学会把北方都称之为“农次”（农村），而我希望看到义乌经济上的发展，可我不希望义乌人被称为财大气粗，毕竟那不是个褒义词。这可真像这世界上的万物一样，有正就有反有益就有害，是营养也是病毒……